古人将头发称为“三千烦恼丝”，可对于一些现代人来说，最苦恼的问题却是留不住这些烦恼丝。
正常情况下，头发是以每月约1厘米的速度缓慢地长出来的。每根头发需生长2至6年，然后进入休止期，最后脱落。在脱落的部位，一般在三个月内一根新的头发可从同一毛囊中长出。在同一时期，人体约10%的头发处于休止期，而其余90%的头发处于生长活跃期。头发的生长速度随着人的年龄老化而逐渐减慢。
男性型脱发有遗传性脱发，也有雄激素源性脱发，还有脂溢性脱发等。男性型脱发是世界性的皮肤科疾病。在美国大约有500万男性型脱发患者；在我国台湾大约有120万左右的男性型脱发患者；在韩国，50岁以上的男性一半左右会受到男性型脱发疾病的困扰。在我国内地，2003年对京、沪、穗、汉、蓉五城市近6000名男性调查结果表明：在25～29岁年龄段男性中患有不同程度的脂溢性脱发症者占12%，30～34岁年龄段有17%，35～39岁的有20%，40～44岁的有24%，45～49岁的发病率高达31%。从医学上讲脱发是一种较为常见的皮肤性疾病，虽然没有危及生命与生存，但因其严重影响患者的外观形象，会导致患者心理负担过大，使得他们在激烈的社会竞争和人才竞争中处于非常不利的地位。一次针对都市未婚女性的调查显示，94.5%的被调查者很在意自己的男友是否是脱发患者，61.5%的被调查者认为男士秃发会影响其求职。
品种繁多
正是由于该病对患者心理造成巨大影响，大多数患者非常期待有效的治疗药物。可惜的是，“在我国，脱发男士难获脱发治疗正规信息，在治疗意识上存在严重误区”。这是近期中国医师协会开展的男性脱发患者治疗意识调研得到的结果。本次调查在北京、上海、广州、杭州、深圳等五个城市进行，共有938名25~55岁的男性患者参与。
调查显示，虽然我国男性脱发患者对脱发疾病相关信息的关注程度较高，但很难得到正规信息，而且很多患者对获得的信息也不加分析，盲目迷信广告。有61.84%的患者经常留意相关信息，但获知渠道却并不是来自正规的医院，而主要来自电视或报纸广告。由于其中夸张及虚假的信息数量多，一定程度上混淆了人们的视听，使得正规信息不能有效传达。调查显示：绝大部分被访者认为脱发不需要就医诊治，可采取其他方式尝试改善，而认为应去医院诊治者仅占调查总数的14.39%。与之相比，已经开始治疗的患者中，自行购药者最多，尝试偏方者高达82.73%。对此，北京大学第一附属医院皮肤科杨淑霞博士指出，目前国内的脱发患者普遍还没有建立起“脱发是疾病”的意识。但事实上，男性脱发是疾病。男性脱发患者必须认真对待，发现有脱发症状，即应马上到正规医院找皮肤专科医生进行诊治，以免延误治疗最佳时机，而且越早治疗效果越好，因为脱发的病理级别越高，治疗难度也越大。
正是由于患者存在认知误区且获得信息渠道混乱，目前国内治疗脱发的产品非常多，整个脱发治疗市场也比较混乱，从药品、保健品到护发素、化妆品诸多产品都希望从这个市场中分得一杯羹，可确实具有生发作用的却并不多。从市场情况来看，国内治疗脱发产品中，中药是治疗脱发的绝对主力品种，西药则几乎是空白。从品类来说，包括抗雄性激素类药、内服中成药制剂和外用药物等。其中抗雄性激素类药有如安体舒通、西咪替丁、氟他胺等，该类药物只能减少毛发脱落，对新发生长则作用不明显，且副作用比较大；内服中成药制剂有养血生发胶囊、斑秃丸、生发宝口服液、何首乌制剂、七宝美髯丹等，是目前治疗脱发和养发的传统主力品种；外用药物主要有章光101、夏草天然固发水、养发生发液等，多为外用搽剂或喷雾剂。
一枝独秀
有数据显示，在全球OTC市场上，生发剂治疗用药占皮肤外用药总体市场份额的7%，已达4.8亿美元。其年均增长率达17%，高于世界OTC药物市场8%的年均增长率。而在我国，2003年皮肤外用药总体市场约为45亿元，可是谁也没想到，治疗脱发的产品——默沙东公司出产的“保发止”却占据单品种销售金额排名第二的位置。
研究发现，遗传因素和一种叫双氢睾酮（简称DHT）的特殊雄激素是导致男性脱发的主要因素。DHT浓度过高使头发正常生长周期受到破坏，对毛囊产生抑制作用，缩短了毛发的生长期，导致毛囊发育失常而脱发，即通常所见的雄激素性脱发。杨淑霞认为，对于轻、中度男性脱发患者，首选治疗是口服“保发止”，因为其成分非那雄胺是一种合成的选择性抑制5a-还原酶药物，可特定性地降低秃发部位头皮下的DHT的浓度，促进头发生长并防止头发继续脱落。
“保发止”在2004年的全球市场上的销售额已达到了2.7亿美元，同比上一年增长了12.97%。该产品在中国的市场前景也被普遍看好。
但专家同时指出，“保发止”只适用于雄激素性脱发的治疗，对其他类型的脱发无效，而且该药是处方药。中国医师协会陆君副秘书长强调，大多数脱发患者应该建立正确的治疗观，切勿迷信非药物广告，尽早到正规医院皮肤科就诊，以免贻误最佳治疗时机。
